ColCopEA, c'est quoi ?
Les coléoptères coprophages, ou bousiers, utilisent les déjections des animaux d’élevage pour se nourrir et se reproduire. Ce faisant, ces insectes jouent un rôle essentiel dans les pâturages, recyclant la matière organique dans les sols et transformant ainsi les déjections en engrais naturel. Cependant, l’existence de ces insectes est souvent ignorée alors que l’état de leurs peuplements semble s’être dégradé depuis plusieurs décennies : l’intensification de certaines pratiques a progressivement conduit à un déclin des bousiers, plusieurs espèces ayant presque disparu de nos paysages. Par ailleurs, les déjections du bétail, qui devraient entretenir la productivité des pâturages, sont souvent devenues des sources de pollution. Un enjeu est donc de favoriser la prise en compte de ces êtres vivants dans les schémas de conduite des exploitations, en particulier auprès des agricultrices et agriculteurs de demain.
ColCopEA est un programme de science et recherche participative qui porte spécifiquement le regard sur les insectes bousiers au sein des exploitations de l'Enseignement Agricole. Associant élèves, enseignantes et enseignants, directrices et directeurs d’exploitation agricole, chercheuses et chercheurs, il a pour objectif d’appréhender collectivement la santé globale des milieux d’élevage.
Deux protocoles d'observation, non létaux, sont proposés aux élèves des lycées agricoles :
- Une méthode d’inventaire des espèces de bousiers dans les prairies ;
- Une expérience pour mesurer leur rôle dans le recyclage des déjections des animaux d'élevage.
Ces protocoles sont réalisés dans les exploitations agricoles des lycées, au sein de parcelles pâturées et aux périodes où les bousiers sont les plus actifs (avril à septembre). Les données collectées par les élèves et leurs enseignant.es sont analysées par les partenaires scientifiques et ont vocation à être interprétées collectivement au regard des problématiques locales. Ce partenariat vise à favoriser l'échange des savoirs, expérientiels et scientifiques, et à faire émerger de nouvelles questions de recherche.
ColCopEA est le fruit d’un partenariat associant l'Enseignement agricole (réseaux thématiques Biodiversité et Élevage), l’Institut Agro Florac, le Muséum national d'Histoire naturelle (Vigie-Nature) et l’Université de Montpellier Paul-Valéry.